Die allergische Reaktion ist eine Überreaktion unserer körpereigenen Abwehrkräfte. Unser Abwehrsystem hat die Aufgabe, schädliche Stoffe zu erkennen und zu bekämpfen. Zuvor müssen sie unterscheiden, ob ein schädlicher oder unschädlicher Stoff in den Körper eindringt. So prüft das Abwehrsystem grundsätzlich jeden fremden „Eindringling“, mit dem wir in Berührung kommen, sei es durch Hautkontakt, Einatmen oder auch durch eine Verletzung. Erkennt das System, dass es sich um einen fremden Stoff handelt, reagiert es mit so genannten Antikörpern, das sind Abwehrzellen und Eiweißstoffe.Wenn der echte „Feind“ erfolgreich bekämpft wurde, merkt sich das Immunsystem diesen Störfaktor. Taucht er erneut auf, werden sofort die Abwehrkörper eingesetzt. Das nennt man Immunisierung.Somit ist eine Allergie nichts anderes als eine Reaktion des Immunsystems – allerdings unter falscher Voraussetzung: Das Abwehrsystem reagiert auf Stoffe, die gar nicht gefährlich sind. Dabei wird bei einer allergischen Reaktion eine übertriebene Immunantwort auf den „Fremdstoff“ provoziert. Der Körper ist nun nicht, wie bei einer normalen Reaktion, immun gegen den angeblichen Erreger, sondern übersensibel.Allergien können bei Menschen jeder Altersgruppe auftreten. Oft sind sie vererbt. Die Anzahl der Allergiker steigt von Jahr zu Jahr.